情感障碍（情感性精神障碍），亦称为心境障碍，是指由各种原因引起的一组疾病，以显著而持久的心境或情感改变为主要特征。

我们首先弄明白心境、情绪、情感三者分别指什么。

心境，是指一种较微弱而持续的情绪状态，是人在一段时间内精神活动的基本背景。

情绪，主要是与人的自然性需要相联系的体验感受，具有情景性、暂时性和明显的外部表现，例如，喜、怒。

情感，主要是与人的社会性需要相联系的体验，具有稳定性、持久性，不一定会有明显的外部表现，例如爱、恨。

情绪和情感又具有一定的联系，一方面情感是在多次情绪体验的基础上形成的，并通过情绪表现出来；另一方面，情绪的表现和变化也会受到已形成的情感的制约。在精神病学中，往往将情绪等同于情感。

情感障碍可分为抑郁障碍和双相障碍两个疾病亚型。

抑郁障碍可由各种原因引起，以显著而持久的心境低落为主要临床特征，重者可发生抑郁性木僵，就是整个人不言不语、不动、也不吃，经常呆坐或卧床不起，反应特别迟钝，缺乏主动性的行为动作，也极少有要求。

部分病例会有明显的焦虑和运动性激越，如脑中反复思考一些没有目的的事情，思维内容没有条理，使大脑持续处于紧张状态，病人会因此而烦躁不安，有时不能控制自己的行为，但又不知道自己为何烦躁。

抑郁障碍严重时，病人可能会出现幻觉、妄想等精神病性症状。

抑郁障碍多数有反复发作的倾向，不过，每次发作大多数都可以缓解，少数部分会有残留的症状，或者转为慢性。

双相障碍则是指既有躁狂或轻躁狂发作，又有抑郁发作。躁狂发作时，表现为情感高涨、思维奔逸、活动增多。抑郁发作时，与抑郁障碍相似，表现为情绪低落、思维迟缓、活动减少等症状。病情严重时，在急性发作期也可能出现幻觉、妄想或紧张症状等精神病性症状。双相障碍一般呈发作性。

情感障碍还包括以心境高低波动、但幅度不高为特征的环性心境障碍，和以持久心境低落的慢性抑郁为主要特点的恶劣心境，这两种都是持续性的心境障碍。

从1982年至今的多次流行病学调查数据来看，包括情感障碍在内的各种精神疾病总体患病率似有增加的趋势。抑郁障碍的患病率女性要高出男性一倍以上。

情感障碍的发生不仅会对病人本身造成心理、生理上的严重伤害，也会给病人家庭和社会造成了沉重的负担。因此，临床上通过提前树立科学的认识，有意识地预防疾病的出现就显得十分重要了。