抑郁症已成为席卷全球的一种精神疾病,患者超过3亿人,其中2/3患者有过自杀意念,约25%患者有过自杀行为。
现有抗抑郁症药物只对约一半患者有效,不仅起效慢——短则两周长则半年,而且必须长期服用,一旦停药,抑郁症就极易复发。
近日,上海科学家深入研究了一类天然致幻剂——裸盖菇素的致幻机理,研发出了不带致幻作用、快速起效的抗抑郁药潜在化合物。
裸盖菇素是一种天然致幻剂,存在于墨西哥的裸盖菇和我国云南的小美牛肝菌中,分别俗称“上帝的血肉”和“见手青”。
2019年,它被FDA授予作为治疗重症抑郁症和药物抵抗性抑郁症的突破性疗法。2021年10月发布的二期临床研究结果表明,它能够在一天之内极大改善抑郁症患者的症状,且效果可以持续三个月以上。
“小鼠实验证明,这两种化合物没有致幻效果,但具备快速抗抑郁效果。”程建军说,这些新的化合物与原先的致幻剂已经不是同一种物质,将成为新一代非致幻快速起效的抗抑郁药物的候选“苗子”,“我们将推动后续实验,争取使其早日成为造福患者的药物,同时继续设计并合成更有效的药物候选分子”。
《科学》杂志认为:“该成果为从致幻剂中挖掘起效迅速的新型抗抑郁药物,开辟了新的方向和思路。”
在汪胜看来,这是他迈出的第一步。在诸多致幻剂中,裸盖菇素的成瘾性是最小的,“如果要改造其他致幻剂,不仅需要找到它们的致幻机制,还要解决其成瘾问题”。
但他相信,在全球众多科学家的努力下,拯救抑郁症患者药物的研发,将会进展迅速。
参考资料:
文汇报《“致幻蘑菇”有望变身抗抑郁速效药》