在我国，高血压的发病率很高，因此饮食差异(北方吃得更咸)，北方的发病率要高于南方。高血压会引发很多并发症，最严重的就是中风。
中风有五个特点：发病率高、致残率高、死亡率高、复发率高、治疗费用高，可分为两类，一类是缺血性疾病，最常见的是脑梗塞；另一种是出血性疾病，常见的是脑出血。在所有脑卒中患者中，脑梗死约占80%，脑出血约占20%。虽然这两种疾病性质相反，但都与高血压密切相关。
一、高血压与脑梗死的关系
高血压患者如果血压控制不好，体内的动脉血管会长期处于高度紧张的状态，血管弹性就会逐渐降低，血管硬化形成斑块。随着时间的延长，斑块会越来越大，血管管腔会逐渐变窄，血流量减少甚至完全无法通过，导致脑梗死。
另一方面，硬化斑块是由一层覆盖着一些脂质物质的纤维组织组成的。在某些情况下，硬化的斑块会破裂，脱落的栓子会随着血液流向远端动脉而栓塞，形成脑梗死。
高血压还会导致心房颤动。房颤患者会形成附壁血栓。如果这些血栓脱落，也会引起脑梗塞。
二、高血压与脑出血的关系
长期高血压会导致血管壁发生一些变化，使血管弹性减弱，脆性增加，容易破裂出血。血压上下波动，血流反复撞击血管壁，就像我们不停地拉橡皮筋，时间长了就会断。血管也在血压的冲击下破裂，导致出血。有些患者大脑中有一些先天性血管畸形或血管瘤。这些异常血管在血压升高时容易破裂出血，导致脑出血。
中风后可能只有1/4的患者恢复正常，剩下的3/4的人会留下一些后遗症，严重影响日常生活。
